彩绘的表现有门神的描绘,古建筑彩绘,以及栋梁枋拱等部位的绘饰。
门神彩绘常见于寺庙宗祠,有各种门神,会因祀神不同,门神的绘像也不同,合肥彩绘,比如妈祖庙多绘千里眼、顺风耳或是宫娥;佛寺多绘啍哈二将、「风调雨顺」四大天王、或是韦驼、伽蓝等图像;宗祠家庙常画秦叔宝,慰迟敬德等武将。
梁柱上的彩绘有平涂彩绘,及擂金画两种。一般在施画之前,常要应用「披麻捉灰」的手续,即是先在木材表面抹灰打底,填补裂缝,然后披上麻布、刷灰、再上桐油漆,使得木材表面平整才方便作画,这样也可防止虫蛀腐蚀。
明代迁都北京以后,开始大兴宫殿及寺庙建筑。从此彩画工艺在建筑上的应用逐步扩大、图案题材多变,为建筑彩画的发展创造了前提。明代建筑彩画的施用虽较广泛、但在文字上记载未几,仅从留存的什物来看,大体可分为两种图案形式,一是金云龙彩画,用金量较大,多绘于宫殿及与天子有关的建筑上,如故宫乾清门内檐大梁及西山潭柘寺大殿内粱等彩画,这种彩画图案在北京地区留存的未几了。二是旋子彩 古建彩绘画,用金量较小,墙体彩绘手绘墙,图案较简朴,为一般庙寺祠堂建筑彩画,北京西山法海寺,东城智化寺,以及府学胡同文天祥祠等建筑都属于这个时期的旋子彩画。
明代旋子彩画具有四大特点。
清代在明代建筑旋子彩绘的基础上又做了进一步的改革、发展。使建筑彩绘更加丰硕多彩,彩绘价格,尤其旋子彩绘颇为盛行,成了当时庙寺建筑彩绘的主要形式。清代的官式 古建彩绘彩画是按照当时的等级轨制组织工匠制作的一种定型彩画,它的服务对象是**御用建筑、王公大臣府*、衙门等。中国建筑彩绘的运用和发明可以追溯到2000多年前的春秋时代,它自隋唐期间开始大范围运用,